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TitleAlberta woodland caribou recovery research and monitoring program to support sustainable forest management
Publication TypeJournal Article
Year of Publication2014
AuthorsBoutin, S., Webb N., & Lantham A. D. M.
Secondary TitleThe Forestry Chronicle
Volume90
Issue4
Pagination5 pages
Date Published08/2014
Publication Languageeng
ISSN Number0015-7546
KeywordsAthabasca Landscape Planning Area, human disturbance, threatened species, wolf predation, woodland caribou
Abstract

The intent of the study was to test the hypothesis that wolf occurrence is higher in caribou ranges with more industrial disturbance, provide data for scenario modelling that examines how wolf–caribou predator–prey relationships are predicted to change based on future timber harvest and energy projections, and to provide baseline data for the long-term objective of conducting a province-wide adaptive management experiment that tests the response of caribou and wolf populations to different management options. The probability of wolf occurrence was measured in and around a total of five landscape planning areas that encompassed a total of 17 individual caribou ranges. Blocks were randomly selected and surveyed for the presence of wolves or wolf tracks. Aerial surveys for white-tailed deer were also conducted. Analysis suggests that wolf abundance is comparatively high in those ranges that have high levels of human disturbance. Because deer are now the primary prey of wolves in the system, declines in deer abundance could alter the dynamics between wolves and their multiple prey species. Preliminary results suggest that caribou populations might face a threat when wolves switch prey following a decline in deer numbers.

French Abstract

Le but de cette étude était d’évaluer l’hypothèse que la présence du loup est plus élevée dans l’habitat du caribou soumis à des perturbations industrielles fréquentes; de fournir des données pour la modélisation d’un scénario qui examine comment les relations entre le loup et le caribou en tant prédateur et proie peuvent être prédites afin de modifier la récolte future de bois et les projections de production d’énergie; et de recueillir les données de base menant à la réalisation à long terme d’un essai pan-provincial d’aménagement adaptatif pour évaluer la réaction des populations de caribou et de loup à différents scénarios d’aménagement. La probabilité de la présence du loup a été mesurée à l’intérieur et à l’extérieur de cinq zones d’aménagement du paysage qui regroupaient un total de 17 habitats individuels du caribou. Les blocs ont été choisis au hasard et étudiés pour y relever la présence des loups ou des traces de loup. Des inventaires aériens du cerf de Virginie ont également été effectués. Les analyses laissent entendre que l’abondance du loup est comparativement plus élevée dans les habitats qui ont subi de forts niveaux de perturbation humaine. Puisque le chevreuil est maintenant la principale proie des loups dans la région, le déclin de la population de chevreuil pourrait modifier la dynamique entre les loups et leurs nombreuses espèces de proie. Les résultats préliminaires indiquent que les populations de caribou pourraient être menacées lorsque les loups changent de proie suite au déclin du nombre de chevreuils.

URLhttp://pubs.cif-ifc.org/doi/pdf/10.5558/tfc2014-094
Locational Keywords

Athabasca River, Chinchaga, Richardson range

Active Link

http://www.worldcat.org/oclc/5634116576

Group

CEMA

Citation Keycartalberta

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