À présent que cette thèse est achevée, sans stress, je voudrais remercier tout spécialement mes parents source de ma physiologie qui m’ont aidé et soutenu tout au long de mon parcours depuis tout petit. Je tiens également à souligner le soutien inestimable de tous mes amis de longue date toujours présents et j’espère que notre partenariat mutualiste s’entretiendra encore longtemps.

Bien entendu, mon parcours initiatique dans la recherche n’aurait pu se faire sans l’aide de mon directeur de thèse Damase Khasa dont le sens des affaires et de la recherche fut un exemple. Sa gentillesse et sa tolérance ont laissé mon indépendance se libérer sans contraintes ni flétrissement. Je tiens également à remercier mon co-directeur, Yves Piché, pour son soutien dans les situations complexes, pour son inégalable sens de l’humour et parce qu’il m’a permis de découvrir le monde des mycorhizes et le Québec. L’achèvement de cette thèse n’aurait pas non plus pu se faire sans Francine Bigras qui m’a donné les outils pour « physiologer » ainsi qu’une énergie lumineuse pour avancer.

Je remercie également les bailleurs de fonds de ce projet, le CRSNG et la compagnie Syncrude Canada Ltd., telle une ressource minérale essentielle sans qui rien n’aurait été possible, à moins d’un stress extrême. À ce titre, je tiens également à remercier Martin Fung qui m’a donné l’accès aux sites de Syncrude et a ainsi facilité ma tâche.

Je remercie les membres de mon comité, Janusz Zwiazek qui m’a également accueilli dans son laboratoire au cours de l’été 2003, Jacques-André Rioux qui m’a accordé de son temps pour la pré-lecture de cette thèse, et Yves Desjardins pour avoir généreusement accepté de corriger cette thèse.

Un grand merci à Jean-Luc Jany pour toutes ces discussions et réflexions sur la symbiose...En tant que voisin de bureau, il m’a permis de réguler mon homéostasie dans les situations les plus contraignantes. On a planté des semis jusqu’aux dernières heures du jour où la vie sauvage se faisait plus menaçante...

Un merci très spécial à Andrew Coughlan dont les compétences en mycologie et l’anglais savant ont été une aide précieuse au travers de tous ces articles et expériences.

Je suis également redevable envers Alexis Guérin-Laguette qui m’a donné les moyens de maîtriser l’art de l’inoculation. Sans lui, les expériences en pépinière auraient été de « bonnes galères » !

Merci également à Annick Bertrand pour l’ajustement osmotique. Je suis très heureux de notre collaboration, cela a porté ses fruits.

Je tiens également à rendre hommage à toutes les personnes qui m’ont aidé de près ou de loin pour la prise des mesures et la mise en Å“uvre de mes expériences : Julie Talbot, Erin Bergrand, Sauphie Senneville, Yves Dubuc, Lucette Chouinard, Pierre Lechasseur, Kent Apostol ainsi que Claude Fortin et son pouce vert.

Je ne peux conclure cet avant-propos sans remercier tous mes collègues de travail devenus des amis : Frank, Sylvain, Guillaume, André, Jean-guy, Estelle, Soul, Brice (deux fois papa pendant ma thèse) et Bertrand.